Die Journey Through Time: Oregons geologische Schätze entdecken
Die Journey Through Time Scenic Byway erstreckt sich über 460 Kilometer durch Nordzentral- und Ost-Oregon. Von Biggs Junction bis Baker City erkundet ihr uralte Fossilienlagerstätten und eindrucksvolle Felsformationen. Die Landschaften machen Millionen Jahre Erdgeschichte sichtbar. Entlang dieser Route erlebt ihr deutlich, wie sich Ökosysteme und Klima im Lauf der Zeit verändert haben.
Uralte Landschaften am John Day
Das John Day Fossil Beds National Monument ist das Herzstück der Byway. Dazu gehören Clarno, Sheep Rock und die Painted Hills. Die Palisaden von Clarno entstanden vor 45 Millionen Jahren durch vulkanische Schlammlawinen. Auf dem Geologic Time Trail spaziert ihr durch die Zeitgeschichte. An den Felswänden sind versteinerte Baumstämme zu sehen, die Überreste urzeitlicher, subtropischer Wälder zeigen.
Auch die Stadt Fossil lässt euch tief in die Paläontologie eintauchen. Hier können Enthusiast:innen nach Fossilien aus dem Oligozän graben, die rund 33 Millionen Jahre alt sind. Diese Funde zeigen ein wärmeres und feuchteres Klima, das eine vielfältige Pflanzenwelt hervorbrachte. Für viele macht das eigene Fossiliensuchen die Verbindung zur fernen Erdgeschichte besonders greifbar.
Sheep Rock führt euch weiter zu den eindrucksvollen Badlands des Blue Basin, geformt aus Schichten von Vulkanasche. Auf Wanderwegen wie der Island of Time erklären Infotafeln und Fossilnachbildungen die Entstehung der Landschaft. Im Thomas Condon Paleontology Center zeigen Forschende uralte Ökosysteme und erklären, wie Paläontolog:innen anhand von Fossilien die Geschichte der Region entschlüsseln.
Painted Hills und historische Meilensteine
Die Painted Hills sind ein außergewöhnliches Naturwunder. Ihre Hänge leuchten in Rot, Orange, Grün, Schwarz und Lavendel – entstanden durch oxidierte Vulkanasche, freigelegt von der Erosion. Kurze Wanderwege ermöglichen euch spannende Einblicke in die Geologie aus nächster Nähe.
Neben Fossilien führt die Byway auch durch Gebiete, die von Pionier:innen und Goldsucher:innen geprägt wurden. Im Dewitt Museum werden Gesteine, Mineralien und Relikte aus dem Goldbergbau ausgestellt. Es wird gezeigt, wie der Mensch mit der Landschaft interagiert hat. Diese abgelegene Route verbindet euch mit Oregons geologischer und kultureller Geschichte gleichermaßen.
Für alle, die sich für Wissenschaft, Geschichte und Natur begeistern, ist die Byway ein echtes Highlight. Sie bietet eine seltene Reise in die Tiefen der Erdgeschichte. Ihr erlebt uralte Landschaften und Fossilien und begegnet zugleich den kulturellen Geschichten, die Oregons reiche Vergangenheit prägen.